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並蒂痕(十六)

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並蒂痕(十六)

= 第三十二章 =

那枚在昶王府所得的白玉扳指,並不是真正的故人之物;

在後來的仔細辨認下,可以確定只是相似。

但相似的程度,著實令虞懿行咋舌。

作為一枚祖傳物件,白玉扳指通體瑩潤,雕工精巧細致,隱入紋理的朵朵梅花宛若正於冰天雪地間,淩寒獨放。

而,除開那千萬裏難尋的雕工手藝,更為難得的,是混在玉石中,那細若發絲的一根鮮紅。

纖細的一抹紅圈繞了大半個扳指,好似一枝怒開的紅梅伸出枝幹,上頭朵朵纏繞,鋪散成線。

拖著強弩之軀,通宵達旦了一整夜的透支在觸及床榻時,席卷而來。

虞懿行失力跌坐床沿,耳邊又是僧人那平淡無波的話音。

“幾年前,老衲曾為了愛徒,去往幾國交界的戰亂處挖尋草藥,於途中,陰差陽錯地救治了一名垂危少年。”

“那少年命格極亂,卻不應命喪於此……後來,他說無以為報,拿出了祖傳之物的扳指,以報救命之恩。”

“沒過多久,尤家掌櫃那兒有老衲需要的一味珍貴藥材,也不知他從哪兒得知了這枚白玉扳指,購買不成,便借去了打樣……”

……

幾乎是腦袋沾上枕頭的瞬間,神智就開始變得昏沈。

寥寥幾句那些年,拖扯出無盡的綿長,化進柔軟的夢中,絲絲層層包裹。

明明前一刻的虞懿行才在床榻上進入夢香,不知為何,再一睜眼,便站在了湘洲城虞家老宅大門前。

向裏走去,正見一丫鬟笑開了一張臉,小跑著向這處沖來。

不等她開口,卻見那丫鬟直直穿過虞懿行的身體,向著身後跑去。

早年間曾聽管家說起過,兩個虞府本就是鄰,在喜結連理後,被虞父給直接打通。

虞懿行急忙跟上丫鬟的腳步向裏小跑去,年輕的虞父虞母就這麽出現在面前。

院內喜氣漫天。

管家笑皺了一張臉,正領大夫出府;年輕的老嬤嬤正躲在角落,偷偷擦拭著通紅的眼眶。

一向殺伐果斷的鎮國將軍,此刻的臉上也少見地冒著傻氣。

他直楞楞的一雙視線,正不敢置信地看著虞母那尚未顯懷的肚子。

幾番擡手想要觸碰,卻又顫抖著失力落下。

“我、我要當父親了——”

畫面碎裂,煙雨江南毫無征兆地跳轉成幹旱廣袤的塞北。

簡陋的城外寺廟,兩個不分伯仲的臨盆產婦——

不,是三個。

虞母轉身,視線緊張跟隨的那人,是正下馬車的第三位孕婦,亦是柳舒意口中,那神龍見首不見尾的塞北賀神醫,唯一的女兒。

那,亦是虞母的過命之交。

隨著頭戴幕籬的背影出現,短兵相接的聲音在寺廟內炸裂。

混亂的驚呼、雜亂的腳步、還有那因著護衛的不斷湧現,而閃身消失的黑衣刺客。

受了驚的三名產婦被圍隔在了裏間。

很快,就從裏頭傳來此起彼伏的呼痛聲。

恭王府隨行的產婆焦頭爛額,一聲響亮的啼哭,劃破令人屏息的畫面。

但虞懿行知道,那並不是自己的。

向裏走去,果不其然,是恭王妃身邊的王嬤嬤,正抱著個啼哭的嬰孩,一臉喜色地同恭王妃說著些什麽。

視線轉向另外兩名產婦。

只見賀家女兒也在不久後,平安誕下一子;

而虞母的身下,除了一盆接一盆好似流不盡的血水之外,肚子裏的胎兒,那是毫無動靜。

也正是因著這一次的生產,這位女將軍虧空了身子,十多年間,再沒上過戰場。

而多年後的再一次出征,等來的卻是一場屍骨無存、天人永隔。

還好——

虞懿行一時生出了翻看畫本子前,先知曉了結局的慶幸感。

在焦灼的場面下、無盡的等待中,還是被一聲新來的啼哭,給畫上了令人如釋重負的休止符號。

然而,眼前的畫面卻生出了一雙充滿了嘲弄的手,死死拽住那些早已被帶進土中的真相,不顧死活、連根拔起。

那聲啼哭,不是虞懿行發出的。

原來,賀家姑娘的肚子不如另外兩人顯懷,不是因為月份小;

而這一年,同年同月同日生的,不是三個,是五個嬰孩。

因為——

恭王妃誕下的,也是雙生胎。

混亂下,一切看似都有驚無險地度過。

賀姑娘先天體弱,又受了驚,在一行人準備回程時,被安排去了更為寬敞的恭王府馬車。

那群黑衣刺客去而覆返。

刺客們兵分兩路,一撥向著不遠處那頭戴幕籬之人沖去;

而另一撥,則是直直向著正擡步上馬車的恭王妃襲來。

電光火石間,只見大驚失色的王嬤嬤一把拉拽過身側正抱著賀家孩子的婆子;

一拉一推,躲閃不及的婆子就跌撞向迎面而來的那名黑衣人。

這般距離,黑衣人始料未及。

原先並不打算傷人,只作劫持恐嚇的利刃,眼看就要見血;

角落裏,被攙扶著的虛弱身影卻在此刻,迸射出前所未有的奮力。

利刃刺入血肉,貫穿了那單薄瘦削的胸膛。

熱血四濺,灑落在原先正乖巧瞌睡於繈褓中的嬰孩臉上。

勉強應付著周遭黑衣人的虞母聞聲轉過,就見賀家女兒的臉上,帶著欣慰的笑,直挺挺地滑落在地。

秋色寂寥,枯敗的枝葉折散了那僅存的生機,從頂空,片片墜落。

傷心欲絕下,虞母一病不起,最後還是滿頭華發的賀神醫出現,在一聲聲嘆息中,接受這份毀滅性的悲苦:

“不是你的錯,這怎麽能是你的錯呢——”

就這樣,賀家的新生兒被留在了虞府,與姐弟二人一同長大。

游歷的賀神醫與孫女歸來時,會在第一時間,前來探望。

虞懿行就這麽站在一旁,看著賀老神醫通紅著眼眶,蹲身在那張出落得同已故女兒越發相似的面孔前,珍重地喃喃道:

“頌時可有想姐姐?可有想爺爺?”

她看著兩個小小的身影手拉著手,一起翻窗、爬墻、鉆狗洞——

而那些個從少年懷中掏出的物件,從一樣樣零嘴小玩具,變為一件件首飾、一張張小字條。

“小頌時。”

“是頌時哥哥。”

畫面漫浸夕陽,將地面兩個小小身影拉長。

在一日日的流逝下,少年少女初長成。

那愈發明顯的眼神,連同掩飾不住的心意,點落進模糊一片的夢境,將所有場景人物描摹清晰。

陰暗的角落、嫉妒心的作祟、元宵燈會上的一場大火,被困在閣樓,孤立無援的小懿行;

在眾人的驚呼聲中,義無反顧的小少年就這般沖進火海,帶著幾近昏迷的她,從高樓上一躍而下,跌入護城河。

二人皆在鬼門關前,走了一遭。

醒來後的第一時間,卻見那人原先握筆題寫字畫的手,已經被紗布包覆得看不到原本的模樣。

“對不起——對不起——”

是小懿行顫著手,流著淚,一遍遍地輕聲道歉,

“釋青哥哥,對不起——”

小少年毫無芥蒂地將人圈進臂膀,嘴裏溫聲回著:

“只要遲遲你沒事,旁的都不重要。”

而畫面之外,門前廊下。

賀頌時捏著手中滲出蜜糖的油紙包,同屋內那道意味不明的視線,於半空中無聲交匯。

星火在看不見的地方竄起,又不留痕跡地連同萌動的情意,一並滅落。

新帝登基,消息從遙遠的京都城傳至塞北;

與之同來的,是那令人眼紅的榮耀封賞、金銀財寶。

那一日城外寺廟、頭戴幕籬、雌雄難辨之人,正是被暗算中毒,失明了的新帝。

明明是虞母舍身護駕,是虞母拖著產後虧空的身體,替這當時還是太子的新帝擋了一劍;

亦為此,留下了在陰雨天,便會刺痛難忍的舊疾。

明明是虞母的,到頭來——

那鑼鼓震天響的賞賜隊伍,卻是走向了隔壁的恭王府。

“你、你什麽都有了,定不會同我爭這個的是不是?”

搬空了的後院蕭瑟,不日便要啟程上京的日子裏,生出荒蕪。

“你已是這大京第一的女將軍,夫家又是世代忠烈的鎮國將軍,我們呢?我們恭王府好不容易才等來了這般翻身的機會,你、你不可以……”

“那日是情急之下的無可奈何啊……誰能想到她竟會……”

“是、是——賀家那姑娘死得是冤,那我呢,我也失去了我的一個兒子啊!”

撕心裂肺的吼叫驚起枯枝上遷徙小憩的鳥兒。

那日的黑衣人本想劫持個嬰孩作為籌碼,卻不料王嬤嬤的一推,令所有的一切,都走向了眾人不曾預料的境地。

被一擊穿心的賀神醫之女,趁亂將恭王妃的小兒子給劫走了的另一方黑衣人,還有借著太子中毒失明,冒領了功勞的恭王一家。

最終,也無人將事情的真相還原。

虞家被先帝下旨常駐塞北,就已經被架在了一個功高震主的警告之下;

所以,無論那日舍命救人的是誰,都不能是手握重兵、深得民心的虞家。

而那時以為隱忍退讓,就能保兩全的虞家,卻仍是沒能躲過多年後的那場滅頂之災。

做了噩夢,正急於尋找母親的小懿行不懂。

小小一個人,踏入夜深,在眾人不知曉的時分,來到了父母的院內。

路過書房時,卻聽到裏頭傳來熟悉的隱約交談聲。

是虞父不理解的一句句確認下,賀頌時堅定地要偽裝流民,滲入交界紛亂的前線,去一探究竟。

因為,塞北的軍營內,出了奸細。

沒人知曉,這般前途無量的少年為何要以身犯險,去接這近乎於有去無回的差事。

但,只有他自己知道,唯有立了軍功、得了封賞,方才能配得上那顆需用一生,去珍愛呵護的璀璨星辰。

門前的小小身影被端著茶點的虞母發現,裏頭的對話也同時戛然而止。

許多時候,我們還以為會有很多、很遠的“以後”;

但其實於此刻、在當下,就已身處盡頭,卻不自知。

睡眼惺忪的小懿行從母親柔軟的懷抱中,露出了小半張臉,嗡聲嗡氣地對著門前的兩人道:

“阿爹,小頌時,明日見。”

不久前的那一夜,頭綁紅色發帶的姑娘被帶至星河遼闊的夜色下;

一碧千裏,流水潺潺,黑色幕布拉起,螢火蟲騰飛。

她愛閃爍遙遠的星,那他便將其摘下,遞送至她的眼前。

而此刻,他正望著他的星,隨著遠去的腳步,隱進再也觸及不到的曾經。

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